在不同温度下，有机物质的饱和度不同，冷凝回收法便是利用有机物这一特点来发挥作用，通过降低或提高系统压力，把处于蒸汽环境中的有机物质通过冷凝方式提取出来。冷凝提取后，有机废气便可得到比较高的净化。其缺点是操作难度比较大，在常温下也不容易用冷却水来完成，需要给冷凝水降温，所以需要较多费用。

这种处理方法主要适用于浓度高且温度比较低的有机废气处理。通常适用于VOCs含量高（百分之几），气体量较小的有机废气的回收处理，由于大部分VOCs是易燃易爆气体，受到爆炸极限的限制，气体中的VOCs含量不会太高，所以要达到较高的回收率，需采用很低温度的冷凝介质或高压措施，这势必会增加设备投资和处理成本，因此，该技术一般是作为一级处理技术并与其它技术结合使用。